膨体纱，从生产原理上与POY-FDY复合纱线相同，是利用高收缩纤维与正规纤维按一定比例混合纺制而成的纱线。该纱经湿热处理，高收缩纤维收缩较大，形成纱的芯部，正规纤维收缩小，被挤压在纱线的表面形成圈形，即纱的皮层，这就是所谓的“皮芯”结构。可纯纺，也可与其他纤维混纺。利用膨体纱生产的纺织品柔软、蓬松、保暖性好，主要用来制作秋冬季绒毛衫、内衣等。

膨体纱织制的坯布一般经染色、起绒（单面或双面）等后整理，对布料要求手感柔软、蓬松、富有弹性及染色均匀等。因此，膨体纱的膨体度、原料的规格、混合均匀度等是其主要性能指标。膨体度是原纱经湿热处理后的膨胀程度，它是决定布料的蓬松度、柔软度及弹性的主要因素，一般要求纱的膨体度在22%以上。

膨体度太大将导致坯布紧密、蓬松柔软度差、无弹性；膨体度太小将导致坯布松懈、毛绒感差等。
原料的混合均匀度是影响染色效果的重要原因，混料不匀将导致匹布染色不匀，并且还影响到膨体性能。